La propagación de la variante Ómicron empuja las cifras de casos nuevos alrededor del mundo, ocasionando un nuevo récord de contagios de Covid-19.
Con 935 mil 863 casos nuevos al día en promedio durante la última semana, según un recuento de la AFP elaborado a partir de datos oficiales, el virus circula actualmente a una velocidad sin precedentes.
Este registro es bastante superior a la cifra máxima alcanzada entre el 23 y el 29 del pasado mes de abril, cuando se contabilizaron 817 mil casos diarios; asimismo, representa un incremento del 37% en comparación con la semana anterior.
"El riesgo global relacionado con la nueva variante ómicron permanece muy elevado", alertó la OMS en su informe epidemiológico semanal, señalando que su crecimiento requiere "un periodo de dos a tres días para duplicarse".
Según su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el tsunami que crea la circulación simultánea de las variantes Delta y Ómicron está llevando a los sistemas de salud al borde del colapso.
La mayoría de nuevas infecciones se han contabilizado en Europa, donde varios países registraron nuevos máximos históricos el martes y el miércoles.
Países rompen récord de contagios
En Francia, en las últimas 24 horas se registraron 208 mil casos nuevos de Covid-19, no muy por detrás de Estados Unidos, donde el martes contabilizaron una media semanal récord de 265 mil 427 casos diarios, según la Universidad Johns Hopkins.
Dinamarca es actualmente el país del mundo con más nuevos casos respecto a su población: el miércoles pulverizó su récord absoluto al registrar 23 mil 228 nuevas infecciones en un día. La incidencia danesa significa que más de uno de cada 60 habitantes dio positivo la semana pasada.
En Reino Unido, se contabilizaron unos 130 mil casos adicionales el martes en Inglaterra y Gales, y el país lanzó una campaña masiva de vacunación de refuerzo en la que se han administrado dosis suplementarias al 57% de los mayores de 12 años.
Según el primer ministro británico, Boris Johnson, el 90% de los enfermos de Covid-19 admitidos en cuidados intensivos no contaban con esa tercera dosis.
En España, donde se alcanzaron los cerca de 100 mil casos diarios, el gobierno anunció que reducirá la cuarentena de 10 a siete días para las personas contagiadas por la necesidad de encontrar un equilibrio entre salud pública y crecimiento económico, señaló el presidente Pedro Sánchez.
El repunte de infecciones alcanzó a América Latina y el Caribe, donde la epidemia parecía estar en retroceso hasta hace poco tiempo. Ahora los contagios crecen en la región, que acumula más de 47 millones de infecciones y cerca de 1.6 millones de muertes.
Este incremento coincide con reportes de aumento de la variante Ómicron en Panamá, Colombia, Chile, Argentina, Brasil, Paraguay, Venezuela, México, Cuba y Ecuador.
Por ejemplo, en Argentina, los casos se multiplicaron por seis desde inicios de mes.
Nuevas restricciones
La variante Ómicron parece causar menos hospitalizaciones que la Delta, dominante hasta ahora, según los primeros estudios, pero algunos expertos destacan que un mayor contagio puede anular la ventaja de que sea menos peligrosa.
Ante una pandemia nuevamente en aceleración, los diferentes gobiernos tratan de encontrar un equilibrio entre el control de la propagación y la contención de los daños económicos.
Finlandia prohibió la entrada a los viajeros extranjeros no vacunados; Suecia, Dinamarca y Austria exigen a los no residentes una prueba negativa y la vacunación, y Francia limitará la validez del pasaporte sanitario a las personas vacunadas.
Además, este último anunció que el trabajo a distancia obligatorio siempre que sea posible, la prohibición de conciertos de pie y el cierre de discotecas tres semanas suplementarias.
Alemania, por su parte, aplicará nuevas restricciones como limitar las reuniones a 10 personas entre vacunados y a dos para no vacunados, el cierre de clubes nocturnos y la celebración de eventos deportivos a puerta cerrada.
China, que sufre un importante brote epidémico a 40 días de los Juegos de Invierno de Pekín, confinó a decenas de miles de personas más el martes. Después de que la ciudad de Xi'an fuera sometida durante una semana a una estricta cuarentena, varias decenas de miles de habitantes de un distrito de la ciudad de Yan'an, a 300 kilómetros de Xi'an, quedaron confinadas el martes.
La pandemia de Covid-19 ha dejado más de 5.4 millones de muertos en el mundo desde diciembre de 2019, según un conteo de este miércoles de la AFP a partir de fuentes oficiales, pero la OMS considera que el balance podría ser entre dos y tres veces superior.
Igualmente, desde el inicio de la pandemia se han registrado oficialmente más de 282 millones de casos.
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