San Nicolás de Bari, cuyo nombre significa "protector y defensor de los pueblos", fue tan popular en la antigüedad que se le han consagrado más de dos mil templos en el mundo por haber ayudado a los niños. Es patrono de Rusia, Grecia y Turquía.
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Según cuenta la tradición, en la ciudad de Mira, Turquía, los obispos y sacerdotes se encontraban en el templo reunidos para la elección del nuevo obispo, ya que el anterior había muerto. Al fin dijeron: "elegiremos al próximo sacerdote que entre al templo". En ese momento sin saber lo que ocurría, entró Nicolás y por aclamación de todos fue elegido obispo.
Él fue muy querido por todos los habitantes, especialmente por los infantes ya que en sus fiestas repartía dulces y juguetes, de ahí su figura ha dado origen al mito de Santa Claus, conocido también como Papá Noel.
Se dice que desde pequeño se destacó por su carácter sencillo y bondadoso, a la muerte de sus padres, heredó una gran fortuna que puso al servicio de los necesitados.
En 1863 “Santa Claus” adopta su nueva fisionomía gracias a Thomas Nast, sus vestimentas tendrían influencia de los obispos de antaño y sin relación con San Nicolás de Bari.
La historia y celebración se comenzó a propagar de la mano de Santa Claus, con el personaje gordo, barbón y de rojo.
Asimismo, el mito actual cuenta que Papá Noel es un ser generoso y bondadoso que vive en el Polo Norte junto con su esposa, la señora Claus, y una gran variedad de duendes navideños, que con la ayuda de ellos fabrica juguetes para todos los niños. ¿De qué manera se da cuenta quién los merece?; gracias a su telescopio y otros seres mágicos puede ver el comportamiento de los niños, una vez esto, procede a repartirlos en un saco mágico el 25 de diciembre, entrando a todos los hogares de los infantes bien portados.
Lentamente se acerca la noche de trabajo más importante para nuestro querido Papá Noel. En lo que ya se ha transformado en una tradición de siglos, en esta navidad volverá a recorrer los distintos rincones del mundo.
Y a ti, ¿te traerá Santa Claus algo para está navidad?