GALVESTON. El vicepresidente de Royal Caribbean para América Latina y el Caribe, Alberto Muñoz, dijo que al término de 2022 el número de cruceristas que llegarán a México estará muy cercano al registrado en 2019, un año antes de la pandemia.
De igual modo, auguró que para 2023 los visitantes que lleguen al país por medio de cruceros crecerá entre 30 y 40 por ciento respecto a 2019, lo que demuestra una clara recuperación del sector.
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“A partir de abril ya comenzamos a ver un repunte muy interesante en ventas de cruceristas saliendo de Latinoamérica (…) En mayo tuvimos una semana récord con ventas unitarias, la más fuerte en 53 años de existencia, y México es importante para nosotros como punto de venta y destino, ya que la mitad de nuestros itinerarios a nivel global tocan un puerto mexicano, Cozumel es determinante para que la gente tome un crucero”, comentó el directivo en entrevista con El Sol de México.
Esta tendencia es global. De acuerdo con el reporte Perspectivas de la industria de cruceros 2022, de la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA, por sus siglas en inglés), al cierre del año la capacidad restaurada de estos enormes barcos estará apenas por debajo de cien por ciento.
Muñoz atribuyó esta recuperación a que los usuarios estuvieron encerrados durante mucho tiempo y ahora, con la reapertura de la actividad turística, buscan salir.
Según la CLIA, a inicios de este año ya había 85 países reabiertos para la llegada de cruceros.
“Nuestras operaciones abarcan 18 mercados en América Latina y hay algunos que ya recuperaron los niveles de 2019 o los han sobrepasado entre 20 y 30 por ciento, como algunas representaciones en Colombia y Chile. Incluso algunos socios en México ya se encuentran recuperados en cuanto a nivel de ventas”, comentó el directivo.
Muñoz refirió que, además, en el caso de Royal Caribbean, han mantenido los precios de sus paquetes pese a los altos niveles de inflación que hay en todo el mundo.
FUERTE RECUPERACIÓN EN ARRIBO DE VISITANTES
Si bien, dijo, lo que ha pasado es que al subir costos de insumos, como por ejemplo la cerveza, se tienen que aumentar los precios dentro del barco porque no es posible subvencionar, pero aún con el incremento en los precios de los combustibles la empresa no se ha visto en la necesidad de elevar sus precios.
Conforme los casos de Covid-19 disminuyen a nivel global, diversos segmentos del turismo muestran una mayor recuperación, tal es el caso de los cruceros que entre enero y septiembre pasados triplicaron el número de visitantes a México.
Datos de la Unidad de Política Migratoria de la Secretaría de Gobernación (Segob) señalan que en los primeros nueve meses del año México recibió a poco más de tres millones de cruceristas, tres veces más que lo registrado en todo el año pasado o en 2020, años en los que la actividad turística se vio impactada por la pandemia de covid.
Aunque este incremento muestra una fuerte recuperación del sector, la cifra representa apenas la mitad de los visitantes que llegaron al país por medio de estos enormes barcos antes de la crisis sanitaria, pero esto puede cambiar hacia el cierre de año.
ANALIZAN EL POTENCIAL DEL TREN MAYA EN EL SURESTE
La construcción del Tren Maya y el Aeropuerto Internacional de Tulum promete potenciar la llegada de turistas al Caribe Mexicano, y en ese sentido Royal Caribbean no descarta aumentar rutas o frecuencias hacia el sureste del país.
“Nosotros siempre estamos evaluando las posibilidades de destinos, trabajamos muy de cerca con entidades gubernamentales (…) Se trata de ir encontrando esas oportunidades de experiencias tanto para turistas mexicanos como para extranjeros; siempre estamos evaluando oportunidades para crecer en la región y llegar con más barcos”, dijo Muñoz.
Hoy en día, los destinos que Royal Caribbean toca en Quintana Roo son Cozumel y Costa Maya, el segundo es la entrada para que los clientes de la compañía puedan pasar un día en Tulum.
Pero Muñoz no descarta nuevas inversiones si es que las autoridades deciden, en un futuro, hacer crecer la infraestructura portuaria en ese estado.
Royal Caribbean, dijo, está siempre abierta a nuevas inversiones, como es el caso de la nueva terminal en Texas, totalmente sustentable y que representó una inyección de capital de 125 millones de dólares para atender a unos 630 mil pasajeros al año.
“Esta terminal es parte del crecimiento que se estipulaba para la salida desde el área de Texas y para operar un barco de la clase Oasis, que se necesitaba una terminal nueva para operarlo, y en Royal Caribbean siempre estamos pensando en cómo mejorar la experiencia del usuario”, sostuvo el directivo.
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