El Panteón de Dolores, comúnmente denominado como el "panteón viejo de Parral," se destaca como uno de los camposantos más longevos en la región. Este lugar, además de poseer una gran popularidad por ser el sitio de descanso del General Francisco Villa, ofrece la posibilidad de apreciar una amplia diversidad de lápidas históricas y mausoleos construidos en cantera y mármol. Algunos de estos monumentos datan de la época de la Revolución Mexicana, y varios incluso remontan a tiempos del siglo XIX, lo que llevó a su distinción como un Museo de Arte Funerario desde 2009. Lo que lo vuelve un lugar idóneo para conocer durante las festividades por el Día de Muertos.
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Los archivos de este cementerio detallan que el Panteón de Dolores en Parral abrió sus puertas en 1872. En la actualidad, es reconocido como el cementerio más extenso y longevo de la ciudad. En su interior, descansan los restos mortales de aproximadamente 30 mil sin considerar a aquellos cuyas lápidas se han extraviado con el paso de los años.
Dada su antigüedad, en este recinto es factible encontrar sepulturas que se remontan a los albores del siglo XX y, aún más sorprendente, algunas que datan desde tiempos aún más remotos. Entre ellas, destaca la tumba de un niño que fue inhumado en 1923. Sin embargo, debido a que el terreno se estableció en 1872, aún se conservan los restos de personas del siglo XIX, aunque permanecen ocultos entre las innumerables lápidas.
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De cementerio a Museo de Arte Funerario
En 2009, durante la gestión del alcalde Oscar Gonzáles Luna, se tomó la determinación de convertir este lugar en el primer Museo de Arte Funerario de la región. Esto se debió a la presencia de importantes figuras históricas, así como a la existencia de monumentos, capillas y esculturas fúnebres con elementos góticos que lo dotan de un rico legado histórico, convirtiéndolo en un sitio digno de visita para los turistas que exploran Parral.
Sin lugar a dudas, la tumba más destacada en este panteón es la del general Francisco Villa que recientemente fue remodelada con motivo del centenario luctuoso del General. Pero, además, este camposanto alberga una diversidad de sepulturas de personajes notables, que incluyen no solo extranjeros, sino también revolucionarios y familias prominentes de la sociedad parralense en el siglo XX.
Entre estos ilustres difuntos que alberga el Panteón de Dolores destacan figuras como don Pedro Alvarado, un adienrado minero y propietario del renombrado Palacio Alvarado. También se encuentran valientes caudillos que batallaron por la patria en la División del Norte, como el conocido Rodolfo Fierro, apodado "El Carnicero," quien fue la mano derecha del general Villa.
Asimismo, en este cementerio reposan personajes históricos de la sociedad parralense, entre ellos Manuel Chao, Rodrigo M. Quevedo, Guillermo Baca, y Jesús Valdéz "El Cuadrado", el héroe que perdió la vida mientras rescataba a personas durante la inundación de 1944.
Es posible encontrar también, tumbas de individuos extranjeros, procedentes de naciones tan diversas como Francia, España, Italia, India, Estados Unidos e Inglaterra. Además, se hallan las sepulturas de decenas de familias chinas, quienes, según la historia, fueron víctimas de los tiempos tumultuosos de la Revolución Mexicana.
¿Cómo son las tumbas del Museo de Arte Funerario en el Panteón de Dolores?
Si tienes la posibilidad de explorar los caminos del Panteón de Dolores, podrás encontrar numerosas tumbas y lápidas adornadas con imágenes de ángeles funerarios, columnas, y figuras tridimensionales esculpidas con meticulosidad en cantera. Esstas figuras son las que dan un toque de misticismo y evocan la presencia humana de los restos que descansan en cada tumba. ¿Alguna vez te has preguntado acerca de su significado?
Lo que se sabe sobre estas figuras que resguardan los restos mortales de los difuntos es que estas representaciones cumplen la función de servir como mediadores entre dos dimensiones: la física y la espiritual.
Desde un punto de vista etimológico, la palabra "ángel" tiene su origen en el latín "angelus," que se traduce como "mensajero". Se considera que los ángeles son seres espirituales cuya misión es difundir buenas noticias y brindar esperanza en la vida eterna.
En el Panteón de Dolores te sorprenderá observar imágenes de ángeles que adoptan diversas posturas y gestos, a menudo portando atributos específicos. Mas es importante destacar que cada uno de estos elementos posee un simbolismo único, y nada en su representación es el resultado del azar. Cada posición y gesto se carga de significado y nos comunica un mensaje específico.
En el contexto de la creencia cristiana, los ángeles se dividen en distintas jerarquías que abarcan desde los ángeles de menor rango hasta aquellos que se sientan junto a Dios en el firmamento. En conjunto, estos seres celestiales son considerados mensajeros divinos que traen buenas nuevas y promueven la fe en la salvación.
Por esta razón, en los panteones y cementerios, es común encontrar representaciones de ángeles en las lápidas, así como en las entradas a estos lugares. Incluso es posible hallarlos en áreas destinadas al descanso y la meditación de quienes visitan estos sitios, ya que transmiten un mensaje de esperanza y consuelo.
A continuación, se detallan los objetos o elementos más comunes representados en las figuras de ángeles funerarios y el significado que les corresponde.
Ángel y una trompeta. – Anunciación
Ángel con espadas. – La Mano justiciera
Ángel con un tridente. – Cuidan de las bajezas del universo (fuerzas oscuras o el bajo astral)
Alas. – Espiritualidad, sabiduría, alejamiento de lo terrenal y cercanía con lo celestial
Con las alas desplegadas o abiertas. - Guarda las almas de los fallecidos, es un signo de gloria y triunfo del bien sobre el mal
Con las alas cerradas. – Símbolo de duelo, dolor, pérdida. Los ángeles que custodian las tumbas en esta posición representan el alma del difunto en su camino hacia un mundo mejor gobernado por el amor universal
Con las alas semicerradas. – Símbolo de compañía
Con alas cortas. – Símbolo de ímpetu
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Cabezas aladas. – Se trata de serafines, son signo de conocimiento y agilidad de movimientos
Con una estrella de cinco puntas en la frente. – Función de guía tutelar, las cinco puntas representan las cinco heridas de Cristo
Con los brazos cruzados en el pecho. – Protege con su presencia a todos los miembros de la familia que están sepultados en ese sitio
Con una rama de palmera. – Simboliza fama y victoria. Evoca a la palma del Domingo de Ramos que significa la resurrección de Cristo, el triunfo sobre la muerte
Con elementos funerarios. - Pueden ser cruces, guirnaldas cerradas (que simbolizan el pago de la vida piadosa del cristiano al entrar al paraíso), hojas de palma y laurel (simbolizan la resurrección de Cristo), adornos florales (aluden a la fragilidad de la vida y la belleza humana que se transfigura en un elemento espiritual), mientras que los ángeles que sostienen guirnaldas, coronas o ramilletes de flores, recompensan la “vida virtuosa” que tuvo el fallecido
Ángeles niños. – Considerados como angelitos de Dios, los son la promesa de un paraíso, se representan como querubines desnudos aludiendo a la inocencia
Ángel del dolor. – Es un ángel que reposa su cabeza sobre el brazo derecho en señal de tristeza por la pérdida del ser querido, mientras que en su mano izquierda deja caer una rama de laurel, símbolo de inmortalidad
Ángeles doncellas. – Tienen la vista fija en el cielo y las alas extendidas en señal de aurora y victoria. Los pliegues de su túnica dejan transparentar partes de su cuerpo en señal de pureza
Ángel del silencio. – Se expresa con el dedo índice que se superpone a los labios en señal de silencio. Suele acompañarse de la frase; “No turbéis el sueño de los que aquí reposan”, se caracteriza por su expresividad, impone sigilo a los visitantes a su paso por el camposanto.
Manos en señal de plegaria. – Es una figura angelical con sus manos en actitud de oración, los pliegues de su túnica dejan al descubierto un pie. El alma de los difuntos que descansan bajo este monumento se simboliza en las flores bajo los pies descalzos del ángel
Pies descalzos. – Un ángel que muestra sus pies descalzos representa la humildad
Ángeles que oran. – Pueden aparecer orando ante la cruz, casi siempre portan flores en señal de ofrenda permanente
Ángel que abraza la cruz. – Expresa la idea del sufrimiento reconfortado por la fe, porta una rama de palma y una corona de flores para anunciar los goces del paraíso que esperan al fallecido en el otro mundo
Ángel de la guarda. – Presencia de compañía permanente de los difuntos. Viste una túnica ceñida al cuerpo, el hombro izquierdo desnudo y sostiene una guirnalda con las dos manos. Su postura refleja vuelo o liviandad, así como entrega y ascensión, es el ángel más común en los cementerios
Ángel con los brazos descubiertos. – Sus alas se mantienen abiertas en señal de triunfo. Con su mano izquierda señala hacia lo alto, lo que implica un deseo de consolar a los dolientes
Ángeles con largas túnicas. – Son una representación de luminosidad o resplandor
Ángel con los brazos hacia adelante y mirando hacia la tumba. – Búsqueda del alma del fallecido
Descendiendo con los brazos extendidos y las alas desplegadas. – Ángel que termina de realizar su vuelo hacia la tumba
Ahora que lo sabes, no volverás a mirar de la misma forma las maravillosas esculturas que conforman el Museo de Arte Funerario en el Panteón de Dolores.