La cueva de Naica es uno de los sitios más misteriosos del mundo, tanto así que científicos de todo el mundo se han interesado en estudiar esta caverna ubicada en el estado de Chihuahua, México en el municipio de Saucillo en un poblado que lleva este mismo nombre, esta mina ofrece un paisaje sacado de una película de ciencia ficción debido a sus peculiaridades a los que muy pocos tienen acceso.
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Al ser una cueva única en el mundo, los científicos han puesto todos sus equipos de investigación para entender este complejo sistema de selenitas, que aún hoy siguen las exploraciones y son estudiadas.
En años anteriores un grupo de científicos de la NASA encabezado por Penelope Boston, directora del Instituto de Astrobiología revelaron que dentro de las selenitas viven microorganismos que tienen más de 60 mil años y estos coexisten y se alimentan dentro de las enormes formaciones de cristales bajo las condiciones extremas de este medio ambiente único.
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Naica alberga vida en su interior
Estos micro seres fueron localizados al interior de las enormes formaciones de selenitas y se alimentan de elementos como el hierro, el manganeso, el sulfato y el óxido de cobre, entre otros elementos químicos.
La investigadora manifestó que se han encontrado más de 40 formas diferentes de microorganismos, todos ellos distintos a otros microbios conocidos actualmente.
Naica al situarse encima de una bolsa de magma volcánica lo convierte prácticamente en un mismísimo infierno debido a las altas temperaturas, lo que lo hace un sitio inhabitable para la vida humana, animal o vegetal.
Aunque parezca imposible que pueda vivir algún ser dentro de este sistema de cuevas, no lo es, ya que la existencia de vida celular da mucho para seguir investigando y descubriendo más formas de vida en este sitio único que tiene Chihuahua, la investigadora declaró que el 90% de estos seres eran desconocidos para el ser humano anteriormente.
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No es la primera vez que descubren vida dentro de Naica
Tan solo en 2013 un grupo de investigadores franceses encontraron vida microbiana en soluciones salinas hidrotermales a 700 metros en el interior de las cavernas. Estos microbios se adaptaron a vivir en un ambiente extremadamente limitado de energía y estos se alimentan de sustancias químicas y hasta tóxicas que se encuentran en el subsuelo, estos seres también eran desconocidos a otras especies de microbios.
Uno de los microorganismos que ponen como ejemplo los científicos son los extremófilos, los cuales son capaces de habitar los lugares más hostiles del planeta. Ellos viven sin agua ni luz y se alimentan de rocas e incluso compuestos tóxicos de sitios donde la falta de oxígeno y los gases matarían a cualquier ser en minutos. La investigadora Boston anteriormente confirmó que sí existe vida en otros planetas, lo más probable es que también se escondan en cuevas y tengan similitudes a las criaturas halladas en Naica.
Naica, lo más parecido a visitar otro planeta: Penélope Boston
La microbióloga Penélope Boston lleva 25 años investigando y visitando las cuevas más raras e increíbles de la Tierra. En el que tiene que someterse a ambientes tan extremos utilizando trajes especiales para soportarlos, afirmó que explorar este tipo de lugares es “lo más parecido a visitar otro planeta”.
La investigadora detalló que cada cueva que ha visitado ha sido diferente tanto por las condiciones y las formas de vida que ha localizado, por lo que afirmó que cada cueva es como visitar un planeta diferente.
Vida en lugares inhóspitos
Estos microorganismos han emocionado a los astrobiólogos ya que señalan que es increíbles hasta dónde puede llegar la vida en la Tierra y esto da pie a que en los próximos años se descubran más microorganismos que sobrevivan a ambientes extremos en otros planetas.