El cielo nocturno se prepara para un evento que emocionará todos aquellos que aman la astronomía: la alineación de todos los planetas del Sistema Solar. Aunque una alineación planetaria no es tan rara como muchos piensan, sí requiere condiciones específicas para ser visible desde la Tierra y es más raro aún cuando se cumple lo necesario para que se junten todos los planetas. Este espectáculo único podrá ser visible el 28 de febrero de 2025, algunos cuerpos celestes podrán observarse a simple vista mientras que otros requerirán el uso de telescopios.
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Cuando se habla de alineaciones planetarias, nos referimos a cuando dos o más planetas son visibles en el cielo, como si formaran una línea desde nuestra perspectiva terrestre. Sin embargo, siempre es importante recordar que los planetas nunca estarán perfectamente alineados pues sus órbitas elípticas no lo permiten.
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Para hablar de una alineación, los planetas deben aparecer en un arco menor a 26 grados en el cielo, lo que se trata de más o menos 52 veces el tamaño de la Luna llena. Esta cercanía, desde nuestra perspectiva, es lo que crea la ilusión de alineación, aunque cada cuerpo celeste se encuentra a distancias enormes unos de otros.
¿Por qué ocurren estos fenómenos?
Las alineaciones son posibles gracias a las órbitas de los planetas alrededor del Sol, todas en el mismo plano conocido como “eclíptica”. Cada uno se mueve a velocidades diferentes dependiendo de su distancia a la estrella, lo que significa que ocasionalmente coinciden en algunos puntos. Este fenómeno podría ser representado como una pista de atletismo en la que los corredores parecen formar una línea al principio, para luego separarse y en algún punto volver a coincidir en dicha línea.
Aunque las alineaciones de cuatro o menos planetas son relativamente frecuentes y pueden suceder varias veces al año, las que involucran a todos los planetas del Sistema Solar son extremadamente raras. La última vez que ocurrió algo similar fue el 24 de diciembre de 2022, cuando los ocho planetas se alinearon en un arco de 180 grados, es decir, no cumplieron con el arco de 26 grados para la alineación pero sí podían ser observados en el cielo nocturno.
Detalles sobre la alineación de 2025
El 28 de febrero de 2025 será la fecha clave para observar a los ocho planetas alineados. Sin embargo, el evento no será perfecto: se espera que los cuerpos celestes cubran un arco amplio en el cielo. Además, algunos planetas, como Urano y Neptuno, requerirán el uso de telescopios para ser visibles, mientras que otros podrían encontrarse muy cerca del horizonte.
Además, otra alineación, aunque con menos planetas, está programada para el 18 de enero, y una más el 29 de agosto de 2025. Estas configuraciones ofrecerán diferentes perspectivas para quienes deseen seguir explorando el cielo.
¿Cómo y dónde observar?
Para disfrutar del evento, lo ideal será buscar un lugar con poca contaminación lumínica, como zonas rurales o montañas. Usar binoculares o telescopios ayudará a distinguir los planetas más distantes, mientras que aplicaciones de astronomía en el celular pueden facilitar la localización de cada cuerpo celeste.
Eventos como este nos recuerdan la vastedad del universo y nuestro pequeño lugar en él. Si tienes oportunidad, aparta la fecha y prepárate para maravillarte con esta danza cósmica que no se repetirá de la misma manera hasta dentro de décadas.
Aprovecha la oportunidad y planifica con tiempo tu observación. Lleva ropa abrigadora, organiza una salida con amigos o familiares, y no olvides registrar el momento con fotografías. Este tipo de fenómenos son perfectos para inspirar asombro y reflexionar sobre los misterios del cosmos.
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